Qu'est-ce que l'agriculture régénératrice ?

The potential of regenerative agriculture

Modern agriculture is at a crossroads. We are faced both with the need to feed an ever-growing global population, and the devastating soil degradation caused by intensive farming. 

The agriculture, forestry and other land uses (AFOLU) sector is one of the largest producers of greenhouse gasses, estimated by the IPCC to cause 21% of total anthropogenic emissions. At the same time, it holds the rare potential to not just drastically reduce emissions, but to sequester atmospheric carbon back into the soil, providing a natural way to limit global warming whilst producing nutritious food. 

Regenerative agriculture is a way of farming that improves soil fertility whilst sequestering and storing atmospheric CO2. It increases on-farm diversity and improves water and energy management. It is a holistic solution that can lead to a wider set of economic, environmental and social benefits.  

Farms using regenerative practises can benefit from: 

• higher and more stable yields 
• lower input costs 
• the development of natural capital and ecosystem services whilst building agricultural resilience. 

One study suggests that, if all global agricultural land was converted to regenerative farming systems, it would have the potential to sequester over 37.5 Gt of carbon dioxide per annum, which is more than the current level of global emissions. 

Regenerative practices

Regenerative practices work with nature, limiting costly artificial inputs and mimicking natural ecosystems within an agricultural setting. Their overarching objective is to restore soil health.  

Regenerative agriculture draws its practices from agroecology, permaculture and conservation agriculture, as well as having deep roots in Indigenous land stewardship.

Il n'existe pas de méthodologie unique pour l'agriculture régénératrice, car elle dépend fortement des conditions environnementales uniques de chaque exploitation. Toutefois, certains principes clés sont constants, quel que soit l'endroit du monde où elle est mise en œuvre :

Limiter la perturbation du sol. Alors que le labourage est largement utilisé dans l'agriculture depuis de nombreuses années, cette pratique représente une menace directe pour la matière organique du sol, un élément clé pour la fertilité du sol et les stocks de carbone. En limitant les perturbations du sol et en introduisant d'autres pratiques agricoles telles que les cultures de couverture et le semis direct, l'écosystème du sol peut se développer et fournir des services écosystémiques essentiels. Très rapidement, on observe une réduction drastique de l'érosion des sols, une maximisation de la biodiversité du sol, une augmentation de la capacité de recyclage des nutriments et une amélioration de la rétention d'eau.  

Couvrir le sol. Le fait de laisser le sol nu, en particulier après le travail du sol, augmente considérablement les émissions de CO₂ provenant de la terre. La lumière du soleil qui brille sur un sol nu oxyde la matière organique, ce qui provoque des émissions de CO₂ à être libérés, ce qui entraîne une perte directe de fertilité. L'adoption de cultures de couverture, c'est-à-dire de cultures temporaires semées entre les principales rotations, représente un moyen rentable et naturel d'éviter les sols nus. La couverture du sol empêche également l'érosion du sol et le ruissellement dans les systèmes d'eau.

Intégrer le bétail. Historiquement, l'élevage et les cultures ont toujours été étroitement liés. Avec la spécialisation excessive des méthodes intensives, de nombreuses exploitations se sont détournées de l'élevage ou l'ont intégré dans des systèmes intérieurs. La séparation des animaux et des plantes est une source importante d'inefficacité biochimique, et les émissions de CO₂ . En réintégrant les cultures et le bétail grâce à un pâturage planifié et à l'épandage de fumier, nous pouvons accroître la fertilité des sols tout en réduisant le besoin de fongicides, de pesticides et d'engrais artificiels.

Maintenir les racines vivantes dans le sol : Des systèmes racinaires sains favorisent la biodiversité du sol, assurent le cycle des nutriments et aident le sol à retenir l'eau. Les cultures pérennes sont très bénéfiques pour le maintien d'un système racinaire vivant dans le sol. Cependant, l'agriculture intensive privilégie les espèces annuelles qui ne laissent pas de racines vivantes dans le sol, ce qui dégrade la structure du sol et les niveaux de nutriments. La réintroduction de plantes vivaces dans le système agricole est un moyen rapide de rétablir des systèmes racinaires vivants tout au long de l'année, ce qui présente également l'avantage de réduire les maladies et d'offrir un habitat à la nature.

Green finance

These regenerative practices are a return to what some might say is a traditional way of farming, but they also represent a very modern opportunity for farmers. The recent focus on the reduction of greenhouse gas (GHG) emissions and the potential for soils to sequester carbon has lead to the creation of carbon market.  When farmers implement regenerative practises they can sequester and reduce carbon, improve local biodiversity and increase natural capital. These actions, when verified, will give them access to a new source of funding through the Green Finance Market, such as environmental impact bonds and payment for environmental services schemes.

L'initiative regenagri a pour but de soutenir les agriculteurs et les entreprises dans leur transition vers des pratiques régénératrices, afin de garantir la santé de la terre et la richesse de ceux qui y vivent.